Род назван в честь натуралиста Древней Греции Диоскорида. Известно около 600 видов, главным образом в тропиках всех частей света; немногие виды заходят в зоны и горные пояса с умеренным климатом.
Dioscorea villosa – лиана до 3 м длиной, образующая большой (до 30 см) мясистый корень, который обладает множеством лекарственных свойств и используется в гомеопатии и народной медицине многих стран.
Основное действие: повышение обмена веществ надпочечников, против старения, противовоспалительное, противоревматическое, подавляющее аппетит, очищающее кровь, желчегонное; содержит диосгенин, который используется для фармацевтического синтеза многих гормонов, содержит гормоны, которые подражают или действуют подобно дегидроэпиандростерону (DHEA) и прогестерону; мочегонное, отхаркивающее, помогает предотвращать самопроизвольный аборт, гемолитическое (сапонины), способствующее печени, иммуностимулирующее, умеренное потогонное средство, расслабляющее мышцы, способствующее нервной системе, прогестероновое действие, повышение обмена веществ кожи, спазмолитическое, целительное (местно).
Может выращиваться как комнатная культура и садовая. Вегетативный период длится с ранней весны до середины осени. На зиму клубни выкапывают, сушат и хранят в прохладном сухом месте. С наступлением весны – их вновь высаживают в контейнер или грунт. Размножается делением клубня и семенами.
Не требовательное в уходе растение. Необходимо лишь обеспечить светлое (без прямых солнечных лучей) местоположение и регулярный полив. Не плохо растет и на затененных участках.
Семена высевают в смесь дерновой земли, листовой, торфа и песка. Стратифицируют в течение 60 дней при t=+4+8°C. Затем проращивают под пленкой, при t=24-26°C и умеренном освещении. Глубина заделки семян – почти поверхностно, необходимо лишь присыпать семена тонким слоем песка.
